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Do Brasil para a frica e sia
Fruto nativo do Brasil, o caju foi levado pelos portugueses do Brasil para a sia e a frica.

A mais antiga descrio escrita do fruto de Andr Thevet, em 1558, comparado este a um ovo de pata. Posteriormente, Maurcio de Nassau protegeu os cajueiros por decreto, e fez o seu doce, em compotas, chegar s melhores mesas da Europa. muito cultivado nas regies tropicais da Amrica, frica e sia. Os maiores exportadores mundiais de amndoa de castanha de caju (ACC) so ndia, Vietn e Brasil.

Produo

Principais estados produtores de caju no Brasil em 2019, em amarelo escuro

Doce de caju, decorado com castanha, em Campo Maior.
A castanha de caju hoje um produto de base comum em todas as regies com um clima suficientemente quente e mido, repartindo-se por mais de 31 pases, para uma produo anual, em 2006, de mais de trs milhes de toneladas, segundo nmeros da FAO (Organizao das Naes Unidas para a Agricultura e a Alimentao). A rea total de cultivo de 54.570 km, para um rendimento mdio de 814 kg/hectare.

A produo de caju no Brasil realizada quase que exclusivamente no Nordeste. A rea ocupada com cajueiros no Brasil em 2017 foi calculada em 505,5 mil ha; desse total, 99,5% est localizado no Nordeste. Os principais produtores dessa regio so o Cear (61,6% da rea nacional), Rio Grande do Norte e Piau. Porm, o Brasil, que em 2011 era o quinto maior produtor mundial de castanha de caju, em 2016, caiu para a 14 posio, com 1,5% do volume total de castanha produzido no mundo. O Vietn, a Nigria, a ndia e a Costa do Marfim foram os maiores produtores mundiais de castanha de caju em 2016, com 70,6% da produo global. Nos ltimos anos, tem ocorrido acirramento da concorrncia com alguns pases africanos, onde programas governamentais tm impulsionado a expanso da cultura e da capacidade de processamento. Estima-se que em 295 mil toneladas por ano a capacidade instalada de processamento de castanha de caju no Nordeste, porm, a Regio s conseguiu produzir em torno de um quarto dessa quantidade. Dentre os principais produtores mundiais, o Brasil o que possui a menor produtividade. Diversos fatores so apontados como causa da baixa produtividade e da queda na produo brasileira de castanha de caju. Um dos motivos que a maior parte dos pomares est em fase de declnio natural da produo. Alm disso, os cajueirais gigantes, que so maioria na Regio, so explorados de forma quase extrativista, com baixa utilizao de tecnologia.

Em 2018, o Brasil produziu 141 mil toneladas de castanha de caju, sendo o 9 maior produtor do mundo, atrs de Vietn, ndia, Costa do Marfim, Filipinas, Benin, Tanznia, Mali e Guin-Bissau.

Plantio
O terreno para o plantio do caju deve ser ligeiramente inclinado para evitar a eroso, profundo, com pelo menos dois metros de terra, bem drenado, de modo a no empoar.[19] O solo deve ser frtil e de textura mdia (barrenta), e de preferncia deve ser prximo de uma fonte de gua potvel.

Na hora de escolher as sementes, deve-se coloc-las em uma bacia com gua, e descartar as que boiarem. As sementes tm um poder germinativo de at 12 meses se forem armazenadas em sacos de pano ou de papel.

O plantio deve ser realizado no incio da estao chuvosa, e antes de replantar a muda no local definitivo deve-se verificar se a planta possui pelo menos seis folhas maduras e saudveis.

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